La tarima de la décimotercera edición del
festival Toros y Salsa se presentaba sin mucha pompa y daba la impresión
de estar por debajo de las ediciones anteriores. No se anunciaban figuras
de cabecera importantes, nombres atractivos de esos que en muchos festivales
son necesarios para incitar al espectador a asistir al evento. Este año
no figuraba un Ray Barretto u otro monstruo sagrado de la Salsa que sirviera
de anzuelo para provocar multitudes y atiborrrar el ya mítico parque
Théodore Denis de la primera ciudad termal de Francia. Este paraje
bañado por el Adour y rodeado de casetas taurinas lo completa la magnifica
plaza de toros donde este año los carteles si hacían babear
a los aficionados al capote y la muleta. La ausencia de estrellas de renombre
empobrecía las tarimas del festival, desde un ángulo mediático
y publicitario. Los cuatro grupos invitados al festival no eran en el papel
garantía de calidad de alto vuelo. Pero el papel aguanta todo y
del dicho al hecho hay mucho trecho... Además de la falta de brillo
en la cartelera, la disminución del presupuesto se traducía
en la anulación de un concierto y los cuatro grupos invitados, repartidos
en 7 conciertos, aparecían como remiendos de zapatero o martilleos
de carpintero, cosiendo rotos, pegando trozos, tapando huecos. Todo esto en
el papel, repito, insisto, señalo...
El
Conjunto Chappottín a pesar de su aurea legendaria y de
ser el único grupo no inédito en Francia, no representaba
en la "opinión pública" el nivel y la envergadura
de un Buenavista Social Club o de otros proyectos prefabricados con maña
y lentejuela para seducir incautos. Iba A Se llegaba como
caído del cielo después de una tormenta tropical, algo inesperado,
desconocido, representando el latin jazz y la colonia caribeña de
Orlando (Florida), únicamente Eddie "guagua" Rivera hacía
las veces de figura, aunque hay que saber un poquito para medir la estatura
del señor del bajo.
Esencia aparecía como la parte raigal del proyecto del carpintero
Francisco, simbolizando la tradición boricua y en nombre de Ponce
(Puerto Rico), esta escuela de Bomba y Plena nos recordaba la fuerza y la
sabrosura de Truco y Zaperoko, combinando panderos y trombones, soneos y
noticias callejeras.
Bailatino tampoco ilustraba los mejores estandartes del estándar
musical venezolano o caribeño clásico: Oscar D'León,
Puerto Rican Power, para citar los más conocidos por estos lados.
La salsa dura de la agrupación caraqueña también padecía
las desventajas de no pertenecer a las élites que fabrican los medios
de comunicación para vender nombres y no conceptos, porque cuando
analizamos, uno por uno, los integrantes del grupo: la cosa está
de bala..
La noche del viernes 7 de septiembre arrancó con
algunas deficiencias a nivel de la configuración sonora y el Conjunto
Chappottin y el colectivo Esencia
no pudieron proyectar toda la potencia de su música, aunque el público
desprevenido se deleitó como siempre, el parque estaba lleno y las
casetas destilaban los elixirs necesarios para garantizar gaznates húmedos
y combustible pélvico-muscular...
Al
día siguiente, después de los respectivos ajustes a nivel
auditivo empezaron las cosas grandes, los momentos únicos, las alquimias
insospechables, la comunión aquella que provoca éxtasis y
alimenta los espíritus más desprovistos de cariño que
se encuentran errando entre la multitud... La reunión mayor del festival
la abrió Iba A Se
(Que Así Sea), banda creada por el percusionista puertorriqueño
Edgardo Rodriguez y el saxofonista dominicano Victor Payano, este proyecto
concebido, tratado y madurado con minuciosidad y respeto de las tradiciones
rítmicas del Caribe fue una de las más agradables sorpresas
del festival. Edgar ya venía hablándonos de este embeleco
de locos hace varios años, el año anterior el disco preformatado
estaba preparado y he aquí las primeras impresiones del maestro carpintero
del ritmo, François Charpentier, cuando Edgar le pidió una
reseña en francés del compacto en cuestión:
traducción:
"...Quedamos encantados con el toque poderoso y el
colorido rítmico y variado de Edgardo Rodriguez, que nos obliga a
recordar a sus mentores Mongo Santamaria y Ray Barretto ; la inventiva del
pianista Tony Pérez de matizada ejecución y cuya fogosidad
habitual está aquí controlada para sostener el armazón
rítmico y cristalizar el nexo entre la percusión y el bajo,
la fluídez del fraseo y los despegues impregnados de lirismo del
saxofonista Víctor Payano, sin olvidar la potencia tranquilizadora
de los tumbaos progresistas de Eddie "Guagua" Rivera. Estos cinco
son como los dedos de la mano ! Una mano abierta de los unos hacia los otros
como una invitación a compartir aceptada con tanto placer que nos
conduce hacia horizontes de libertad..."
Baialtino
irrumpió en segunda parte con todo el bagaje de sus nueve bestias
encabritadas expeliendo cueros ancestrales y sonidos úrbanos legendarios.
Resistiendo y curando males modernos, metiéndole relieve y consistencia
a un repertorio trabajado con tino y destinado a sustentar el
lema del grupo:
Somos la Resistencia Salsera, la
herencia de la salsa brava (
léase
entrevista con Cheo Navarro) y el rescate de la melaza buena.
Contraria a las alisadas e insípidas producciones seudosalseras a
las que nos tienen acostumbrados los productores actuales, Bailatino lanzó
bien alto el chorro con toda la potencia de sus integrantes, todos en el
pleno apogeo de su virtuosismo. Un grupo amarrao rítmica y melódicamente,
estructurado como lo son sus pilares: "José Mortadelo"
Soto en el bajo, Alberto Crespo en el piano, José "Cheo"
Navarro y Felipe Blanco en la percusión, Eliel Rivero y Johan Muñoz
en los trombones, Alexis Escobar en la flauta, Marcial Istúriz, una
de las grandes promesas del soneo venezolano, compartiendo la parte vocal
con el tremendísimo Edgar "Dolor" Quijada, quien anda trepao
en la cima de su arte añejándose como los buenos vinos, desparramando
sabor callejero y ricura pura de tarima en tarima con soltura y bien parao.
La música de Bailatino es menjunje pal alma, remedio pa' corazones
atormentaos, la cura necesaria contra la bilis musical que nos quieren imponer
los mercachifes de seudocultura en la globalizante espiral que acelera la
pérdida de valores y el extravío de nuestras referencias identitarias.
Qué siga la resistencia salsera y que la transmisión se instaure.
Tenemos maestros pa' largo rato. Gracias Venzuela.
De la cantera de Ponce llegaron siguiendo los pasos de
los pioneros de la Bomba y la Plena en Dax (Truco y Zaperoko). Llegaron
resplandecientes de frescura y de humildad, de esa sencillez que viene del
barrio y de la calle, de
abajo como dice Cheo Navarro. Armados
de panderos, trombones y esperanza, cargados de africanía borincana,
el relevo de la tradición y la escuela del tambor pisaron tierra
firme y el goce arrancó con
Esencia
y fundamento. Papote y sus muchachos le metieron mano
con alegría
bomba e' y la esencia del guanguancó, recordándonos a
Cortijo y Maelo, a Pete "el Conde" Rodríguez. Alberto
"Kryptoni" Texeira nos deleitó con su cofre sonero y su
generosidad desbordante ; la banda que dirige Héctor Gastón
fue un bloque compacto de acervo musical boricua y de música popular
del Caribe. Buena esa muchachos!
El domingo el sol brillaba como desde el primer día,
los carteles taurinos contribuían a crear ese ambiente único
que mezcla paganismos ancestrales y sabores urbanos, el maestro colombiano
César Rincón se despedía esa tarde de la afición
después de lustros de orejas, rabos y cornadas ; el matador español
Enrique Ponce completaba el cartel dominguero y las casetas hervían
ansiosas esperando la apoteósis en el ruedo.
Cuando las 7000 personas salieron de la plaza de toros
ya el Conjunto Chappottín estaba trepao en la tarima y la noche antológica
comenzaba su palpitar de estrellas, "la Academia del Son" conducida
por los descendientes de Félix Chappotín y de Miguelito Cuní
demostraron una vez más que loro viejo no aprende a hablar, que
el que sabe sabe y el que no: que aprenda!
Lo que ocurrió después, no tiene nombre
ni manera de describirlo y ahí está la Clave del festival
Toros y Salsa, en la preparación de esas alquimias que resultan de
encuentros inéditos y de conceptos elaborados entre bastidores con
tacto, mañan con el tiempo y un palito.... Las Descargas
Dominicales de Toros y Salsa pertenecen ya a la antología de la música
afrocaribeña. Después de Barretto y Los Papines, después
de Batacumbele y el Septeto Santiaguero y demás reuniones de Bravos
en Tierra Brava, ese domingo 9 de septiembre del 2007 quedará como
uno de esos recuerdos inolvidables para los testigos que tuvimos el privilegio
de asistir esa noche a la caída del telón. BAILATINO confirmó
su estatura de PTERODACTILO, digno heredero de la cantera de dinosaurios
salseros del siglo XX.
...Todos flotabamos, transportados a terrenos inconcebibles, a esos parajes
donde solo el arte puede permitirse el desplazamiento, sin visas, autorizaciones
ni papeleos decualquier calaña. Por primera vez -si mi memoria no
me traiciona- Tres Cantantes Del Cartel : Cuba-Venezuela-Puerto Rico
compartían Tarima y Adrenalina. Unidos como el plumaje de un
ave gigante sin nombre y sin cronología, tres soneros del Caribe
se deleitaban en improvisaciones y deleitaban a los extasiados que llenaron
el parque hasta las banderas. Tres países pregonando su alegría
; recordando que somos un solo sabor cuando borramos puntos y rayas y cuando
olvidamos las falsas notas de la historia... Dije tres soneros pero fueron
cuatro, cinco... decenas de trombones, miles de tambores, lluvia celestial,
Arsenio, Moré, Pozo, Rivera, Ayala, Hernández, Pío,
Ray, Héctor, Los Titos... todos estaban presentes y cuando "Dolor"
y Marcial se unieron a "Kriptony" y a Miguel Cuní Jr. sellaron
una de las más grandes páginas de la historia del festival,
Venezuela, Puerto Rico y Cuba brindando juntos por la música y el
amor entre los hombres. Esperamos que continuen las alquimias divinas en
este paraje sinigual de Las Landas Francesas.
Camina y prende el fogón...
Ernesto Concha
Salsapaca
Dax-Marsella, septiembre 2007
photos de Jacques Antoine Mathiou - Salsapaca
